むちうち症の種類

むちうち症と一口に言っても、厳密には何種類かに分類されます。自動車の追突事故はむちうち症の原因として代表的ですが、自動車事故以外にも、スポーツ中の事故や重いものの落下など、予測不可能な衝撃が身体に与えられることによって首の頚椎がねんざすれば、むちうち症になります。首の骨のことを頚椎と呼びますが、この部位に衝撃が与えられると、筋、筋肉、軟骨が損傷し、症状として痛みを伴います。

ひどい場合だと血管や神経にまでダメージが及ぶこともありますから、そうなると回復には長期間を要します。脊髄捻挫型も症状の１つですが、こちらの症状に悩む方は、むちうち症の発症者のうち７０〜８０％と高い割合でいらっしゃいます。強烈な衝撃を与えられることにより、首周りの筋肉やじん帯が損傷され、捻挫を引き起こしてしまう病状が脊髄捻挫型と分類されます。

受ける衝撃の度合い次第で、痛みが直後に発生する場合と、数日経ってからいきなり痛み出す症状に見舞われる場合があり、いずれにしても適切な治療を施さない限り、早期回復は望めません。根症状型と呼ばれるむちうち症は、頚椎が変形したり、頚椎の神経の通り道が狭くなったり圧迫されることにより、症状として痛みを伴います。

肩や腕が痛む他、頭痛などを伴うのも特徴です。バレ・リュー症状型と分類されるむちうち症は、受けた衝撃のせいで後部の交感神経にダメージが与えられ、椎骨動脈の血液低下が起こり、頭部や首の痛み、目のかすみ、めまい、吐き気といった症状の発症率が高くなります。

脊髄症状型になると頚椎の脊柱管を通る脊髄が損傷してしまうので、下肢がしびれるなど知覚異常を発生させたり、極稀ではありますが、膀胱直腸障害に見舞われる可能性もゼロではありません。むちうち症は４種類に大別でき、それぞれの型に適した治療が求められます。